Les Pays-Bas sont de retour à la Coupe du monde ! Après une édition 2018 où les Orange n'avaient pas réussi à se qualifier pour la Russie, la sélection dirigée par Louis Van Gaal fait son grand retour dans la plus belle des compétitions de football. Avec un sélectionneur déjà présent lors de la belle épopée de 2014 au Brésil, où les Pays-Bas avaient terminé à la 3e place, la sélection néerlandaise peut y croire au Qatar. L'espoir d'un Mondial réussi est fort chez les supporters des Orange. Mais attention car les Pays-Bas sortent de plusieurs années d'errance et il va falloir se montrer sérieux, surtout après l'échec de l'Euro 2020...

Les Pays-Bas doivent redresser la tête 

Aujourd'hui, les Pays-Bas arrivent à la Coupe du monde au Qatar avec une étiquette d'outsider et non de favori, chose impensable il y a encore quelques années. Car au sortir d'un Mondial 2010 où la sélection néerlandaise avait perdu de très peu en finale sur le score de 1 but à 0 pour l'Espagne lors des prolongations (but d'Iniesta) et d'un Mondial 2014 terminé à la 3e place, les Pays-Bas étaient de plus en plus proches d'un premier sacre. Mais les Bataves ont ensuite plongé, avec une absence lors de l'Euro 2016 et durant le Mondial 2018. Revenu dans la lumière lors de l'Euro 2020, les Orange avaient finalement été éliminés chez eux à Amsterdam par la République Tchèque avec une défaite 2 buts à 0. Malgré une phase de groupes pleinement réussie avec trois victoires face à l'Autriche, l'Ukraine et la Macédoine du Nord, les Pays-Bas avaient manqué ce rendez-vous continental en sortant dès les 8es de finale et il va falloir faire beaucoup mieux au Qatar. 

Car cette fois-ci, la sélection de Louis Van Gaal, revenu aux affaires pour la troisième fois sur le banc des Pays-Bas après un premier mandat de 2000 à 2001 puis un deuxième de 2012 à 2014, arrive en étant "moins" attendu que d'habitude. De ce fait, cela pourrait aider les partenaires de Virgil Van Dijk et Memphis Depay à créer la surprise et à aller loin dans cette Coupe du monde 2022. Avec une belle sélection, les Pays-Bas ont de quoi enthousiasmer durant l'hiver mais il faudra faire attention au piège de la facilité dans un groupe A où les Bataves sont donnés favoris devant le Sénégal, l'Equateur et le Qatar, pays hôte. Les stars néerlandaises, qui évoluent dans les plus grands clubs d'Europe, ne peuvent pas se louper une nouvelle fois car la chute serait alors terrible.

Van Dijk, Depay, de Jong, de Ligt, que du beau monde chez les Orange

Pour ce retour en Coupe du monde, les Néerlandais vont donc être guidés par le seul et l'unique Louis Van Gaal, qui connaît désormais très bien la recette pour mener sa sélection le plus loin possible. Mais surtout, les Orange vont avoir un sacré effectif composé de plusieurs stars et notamment Virgil Van Dijk, capitaine et défenseur de l'équipe, mais aussi l'attaquant Memphis Depay. Le roc de Liverpool et le poids lourd du FC Barcelone vont devoir porter les Pays-Bas très loin dans ce Mondial, avec un Depay attendu au tournant. Présent en sélection depuis 2013, il a connu une année 2021 tout simplement exceptionnelle avec son pays puisqu'il avait inscrit 14 buts, ce qui n'était encore jamais arrivé dans l'histoire de la sélection. Depay espère briller au Qatar, tout comme Van Dijk mais aussi Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt ou encore Luuk de Jong et Daley Blind. Mais tous ces joueurs expérimentés seront bien évidemment accompagnés de jeunes pépites.

Notamment un certain Ryan Gravenberch. Le milieu de terrain de 20 ans évolue aujourd'hui au Bayern Munich, lui qui a été formé à l'Ajax Amsterdam. Et il compte prouver qu'il est un pur talent en devenir lors de ce Mondial au Qatar. International depuis 2020, Gravenberch peut faire beaucoup de bien à la sélection néerlandaise, tout comme un Xavi Simons, sélectionné pour la première fois et qui va jouer sa toute première compétition internationale d'envergure. L'ancien du PSG, parti au PSV Eindhoven l'été dernier et qui s'éclate dans son pays natal, veut se révéler encore plus et pourrait faire des ravages dans les défenses. En parlant de défense, on peut citer également Nathan Aké, le défenseur de Manchester City, qui s'affirme de plus en plus et dont le Mondial pourrait lui permettre de se placer parmi les grands de sa génération. Il n'y a pas à dire, les Pays-Bas sont armés sur toutes les lignes et cela pourrait bien faire des ravages durant le Mondial.

Un statut de favori à assumer dans le groupe A 

Mais attention car les Pays-Bas ne devront pas arriver au Qatar avec un excès de confiance, surtout au vu du groupe dans lequel les Bataves sont tombés. Placés dans la poule A avec le Sénégal, champion d'Afrique en titre, le Qatar, pays hôte, et l'Equateur, les Orange ont un statut de favori à assumer. Mais ce statut pourrait vite voler en éclats si ils viennent à perdre leur premier match face aux hommes d'Aliou Cissé. Car face au Sénégal, autre outsider de la compétition et qui désire devenir le premier pays africain à atteindre le dernier carré d'un Mondial, une défaite pourrait être très difficile à gérer. Les Pays-Bas n'ont pas le droit à l'erreur et ce dès leur premier match, c'est pourquoi il va falloir bien gérer cette entrée dans la compétition dès le 21 novembre, soit dans six jours. En cas de succès face aux Lions de la Teranga, les Bataves pourraient ensuite y voir plus clair en vue de la première place car ils affronteraient ensuite l'Equateur le 25 novembre et le Qatar le 29. 

Aujourd'hui, la sélection de Louis Van Gaal avance sans avoir des grandes certitudes dans cette Coupe du monde 2022 mais un succès face aux champions d'Afrique en titre pour débuter la compétition serait sans nulle doute le meilleur message à envoyer aux autres nations présentes lors de ce Mondial. Et si les Pays-Bas réussissaient enfin à soulever cette Coupe du monde tant désirée depuis de très nombreuses années ? Les paris sont lancés...