Une défaite « inacceptable à bien des égards, en particulier en défense. On doit être meilleurs. Il faut jouer avec le niveau d’énergie, d’intensité, de dimension physique et d’agressivité que je veux voir et que je pense qu’ils ont commencé à attendre d’eux-mêmes. » Voilà le discours de Doug Christie à l’issue de la lourde défaite concédée par son équipe à domicile face au Magic (111-130). 

Les Floridiens ont ainsi gâché la première sortie de Zach LaVine, tout juste transféré à Sacramento par les Bulls. « Je suis un fan des Kings depuis longtemps, a défendu le joueur de 29 ans avant le match. Je pensais signer ici il y a six ans. J’ai eu de bonnes relations avec beaucoup de gars qui ont joué ici et je comprends la culture ici, vu que je viens de la côte Ouest. » 

Pour sa première sortie, il a manqué d’adresse (13 points à 4/13 aux tirs dont 0/4 de loin, et 3 passes), mais il a apprécié l’accueil reçu par les fans locaux. « C’était génial. Chaque fois que vous êtes désiré quelque part, c’est plus important que le reste, commente-t-il. Entendre les applaudissements, l’ovation, les fans qui parlent, voir ma famille au bord du terrain, c’était génial. La seule chose qui aurait été mieux, c’est de gagner. » 

Objectif manqué pour les Kings qui ont explosé dans le troisième quart-temps (42 points encaissés) et finit par prendre 130 points de la part de la pire attaque de la ligue en ce moment. « On doit trouver notre voie en équipe, juge le coach. Ils doivent découvrir Zach, et Zach doit les découvrir, mais je ne me sers pas de cela comme d’une excuse. Il y a un niveau d’énergie avec lequel on doit s’assurer de jouer même pendant ce processus. Il va y avoir un cheminement, mais en même temps il y a un niveau d’intensité qu’on doit avoir, en particulier en défense. »